西方佛教会之友强调戒律在精神生活中的重要性。成为西方佛教会之友的mitra（与西方佛教会之友一起修行佛教的个人）需要持佛教的5戒；所有西方佛教会之友的成员则持类似的但更为细致的十戒。但是真正的道德生活来自于对道德的敏感（ethical sensibility），反思和开放的交流可以促进对自己和他人的了解，从而培养道德生活所必备的要素。除非我们反思行为的过程，并清醒地认识它们导致的问题，我们无法知晓我们行为的后果。所以，对于西方佛教会之友来说，戒律不是服从规则，而是学习如何奉行善行避免恶行。精神团体的部分价值在于其他成员可以帮助指出某个成员不自觉的或愿意避免的失误。有时人们通过向朋友坦白他所做的令自己不快的事情来促进个人的发展。