西方佛教会之友的机构依据相辅相成的原则运作。
	1、 爱的模式 佛教伦理的核心是佛教徒力图了解自己行为所可能产生的后果，尊重并善待他人。Sangharakshita借助心理学家Erich Fromm的话说，这是依据爱的模式（the love mode）生活。爱的模式是与权力的模式（the power mode）相对而言的。在权力的模式下，一个人按照他人的要求去做事情；有时所做的事情甚至违背他自己的意愿。佛教不伤害生命的道德规范体现了爱的模式的思想。成为西方佛教会之友的成员意味着一个人决心依据爱的模式生活。因此，西方佛教会之友活动中心的运作是建立在合作和协商一致的基础上的。 2、 精神的选择是核心 仅仅声称西方佛教会之友依据爱而非权力运作是不够的。它还需要它的成员有决心（Commitment）去实现这个模式。因此那些主导西方佛教会之友活动的人公开表明他/她决心依据爱的模式以及佛教的精神行动是重要的。这也是成为西方佛教会之友成员所必要的承诺。他们籍此对西方佛教会的存在和发展承担了责任。他们必须确保西方佛教会之友的所有活动都能体现佛教的精神。 3、 自治 从法律的角度，西方佛教会拥有的许多慈善团体在法律上和经济上是独立的。这意味着西方佛教会之友的各个慈善团体的负责人对其管理的活动中心或组织的行为负责。在西方佛教会之友中，并不存在发号司令的核心权力机构。 4、 协商一致的管理方式 西方佛教会之友理事会的决定总是建立在协商一致的基础上的，而非通过命令和投票来做决定。这意味着议题必须得到充分的讨论，使所有的人能够理解并认同。通过投票来忽略反对者的意见被认为是不合适的。 5、 精神发展的不同阶段 作为一个精神团体，西方佛教会强调内部的交流。在现实生活中，一些成员会比另外一些成员有经验，能够更好地在生活中实践佛教的精神。这些成员的经验和能力在西方佛教会中得到了高度的重视。在大多数的西方佛教会之友的活动中心，存在着主席这一角色。主席的人选通常是不参与日常运作的西方佛教会的高级成员。活动中心的所有主要的事项都会征求主席的意见。 6、 西方佛教会之友作为整体的和谐 在西方佛教会之友的成员之间以及各种机构中担任类似职务的成员之间有许多正式的聚会。这些聚会的目的是类似职务的成员之间可以交流经验互相支持，同时促进西方佛教会之友内部的和谐，避免使各个活动中心感到孤立。 7、 探索 西方佛教会之友的活动中心在实践大体相同的教诲和修行方式的同时，也开始新的探索。西方佛教会之友是对如何在现代社会修行佛教的集体探索，是一种开拓性的努力。然而，尝试性的活动不能是为了变化而变化；而要十分的慎重，并对结果进行审慎的评估。